Photo de Quentin Chen sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

Le genre Canarium (Canarium) compte, d'après "Kew" 121 espèces végétales dicotylédones (125 selon "Catalogue of Life") appartenant à la famille des Burséracées (tribu des Canariées, sous-tribu des Canariinées) originaires d'Afrique (centre-ouest, centre-sud et centre-est), du sud et du sud-est de l'Asie, d'Indonésie et d'Australie (sauf Australie méridionale et Victoria); introduites en Amérique (Cuba) et en Asie (Taïwan et Japon) ... (voir ici ) ...

Son nom, octroyé en 1754 par Carl von Linné, vient des mots malais "kanari" et moluquois "kenari" désignant ces arbres résineux dans leur zone d'origine indo-pacifique. Pour ce faire, il s'est inspiré des travaux de Georg Everhard Rumphius qui fut le premier à fournir une description des espèces du genre Canarium.

On rencontre les canariums en plaine comme en montagne, du niveau de la mer à 1.500 mètres d'altitude, sur des sols limoneux à argilo-limoneux avec des pluies régulières. Ils ont de nombreux usages, alimentaires (fruits et graines), confection de vernis ou d'encens (résines) et en construction, en menuiserie intérieure, en ébénisterie et en contreplaqué (bois).

Photo de Harry Beck sur le site https://www.inaturalist.org - Licence CC BY-NC 3.0

Les canariums sont de grands arbres à feuillage persistant hauts de 20 à 50 mètres, et quelques arbustes.

Leurs troncs droits, fréquemment munis de contreforts à leur base, sont recouverts d'une écorce lisse, rugueuse, écailleuse ou festonnée, souvent fissurée, parfois densément lenticellée, de couleur grisâtre à brun-jaunâtre clair. Leur résine translucide, aqueuse ou collante, devient blanche, brun foncé ou noirâtre en séchant.

Leur houppier modérément ramifié est peu dense et de forme hémisphérique. Les rameaux portent à leur extrémité de grandes feuilles imparipennées, pétiolées, généralement stipulées, disposées de façon alterne. Les folioles pétiolulées présentent un contour entier ou dentelé, une base atténuée, un apex aigu à acuminé et une nervation eucamptodrome à brochidodrome.