Les Cunoniacées (latin (Cunoniaceae) sont une petite famille de plantes angiospermes dicotylédones regroupant, d'après 'Catalogue of Life', 338 espèces végétales réparties dans 7 sous-familles, 7 tribus et 27 genres.

On trouve cette famille essentiellement dans l'hémisphère sud dans les régions tempérées et tropicales humides. La plus grande diversité se rencontre en Australie, puis en Nouvelle-Guinée, puis en Nouvelle-Calédonie, puis dans une moindre mesure en Amérique centrale et du sud, dans les Caraïbes et dans les îles du Pacifique sud et à madagascar. Elle est absente du continent asiatique (sauf en Malaisie) et du continent africain (sauf 2 espèces, Cunonia capensis et Platylophus trifoliatus présentes en Afrique australe).

Les Cunoniacées sont des arbres ou des arbustes dont quelques-uns ont un feuillage caduc, la grande majorité ayant un feuillage persistant.

Certaines ne présentent que peu à très peu de ramifications, d'autres sont ramifiées à très ramifiées. Leurs écorces sont généralement de couleur grise à gris brun, parfois marbrée de blanc, lisse sur les jeunes sujets, fissurée chez les sujets âgés. Les rameaux de l'année sont très souvent de couleur rouge brillant.

Leurs feuilles vertes, souvent coriaces, sont généralement pétiolées et stipulées. Elles ont rarement une forme simple, mais le plus souvent trifoliée, voire paripennée ou imparipennée.

Elles sont disposées de façon opposée, quelquefois décussée, parfois verticillée, rarement alterne et spiralée comme chez le genre Davidsonia. Feuilles et folioles présentent parfois un contour entier, mais le plus souvent denté ou dentelé, parfois crénelé. Leur base est majoritairement cunéiforme, quelquefois cordiforme, leur nervation est pennée et leur apex quelquefois obtus est le plus souvent aigu.

Les Cunoniacées sont des plantes hermaphrodites, quelquefois andromonoïques dont la floraison intervient en hiver ou en été australs, parfois de l'été à l'hiver. Leurs petites fleurs blanches, souvent odorantes, sont actinomorphes. Rarement solitaires, elles sont regroupées en inflorescences axillaires et terminales de type racème, panicule, thyrse, exceptionnellement pseudo-capitule. Le calice compte 3 à 6 sépales (rarement 9) imbriqués, libres ou connés à la base et autant de pétales libres. L'androcée est généralement diplostémone, disposé en 2 verticilles, toutefois parfois composé de très nombreuses étamines (comme chez le genre Eucryphia). L'ovaire supère repose sur un disque nectarifère, il est délimité par 3 ou 5 carpelles soudés, parfois de 2 à 14, formant autant de loges contenant chacune 1 à 2 ovules. Les fruits des Cunoniacées sont généralement des capsules, parfois des nucules, souvent entourées du calice persistant devenant rose à rouge, contenant de petites graines pubescentes.