Photo de Leo Michels (source: http://www.imagines-plantarum.de) sur le site http://luirig.altervista.org - Licence CCO 1.0 Domaine public

Le genre Malus (divisé en 6 sections) regroupe environ 70 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Rosacées (sous-famille des Amygdaloïdées, tribu des Malées, sous-tribu des Malinées) originaires d'Asie.

Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans la sous-famille des Maloïdées.

Les pommiers produisent tous des fruits, même les variétés cultivées à titre uniquement ornemental et appelées "pommiers à fleurs".

Photo de Chhe (talk) sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CCO 1.0 Domaine public

Ce sont de petits arbres et des arbustes à feuillage caduc, parfois épineux.

Leur tronc fournit un bon bois d'ébénisterie (peu utilisé car les troncs ne sont jamais bien gros), il est recouvert d'une écorce brun clair lisse devenant rapidement écailleuse.

Leurs feuilles au contour entier sont parfois lobées, pubescentes sur la face inférieure, et courtement pétiolées.

Les rameaux de l'année sont pubescents, lisses et de couleur brun foncé.

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Les pommiers fleurissent principalement au printemps.

Leurs fleurs hermaphrodites blanches ou teintées de rose sont groupées en corymbes.

Elles ont 5 sépales, 5 pétales, 15 à 20 étamines et un ovaire formé de 2 à 5 carpelles soudés à la base.

Leurs fruits, très consommés par les hommes et les animaux sauvages, sont des drupes à endocarpe cartilagineux, contenant des graines ovoïdes appelées "pépins".