Le genre Liquidambar (Liquidambar, Copalme) contient 4 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Altingiacées originaires de Chine, de Formose, d'Asie mineure et des Etats-Unis d'Amérique (Floride).
Dans la classification de Cronquist, ce genre se trouve dans la famille des Hamamélidacées, celle des Altingiacées n'existant pas.
Ce sont des arbres à feuillage caduc hauts de 8 à 40 mètres selon les espèces.
Leurs feuilles vertes sont pétiolées et palmées (à 3, 5 ou 7 lobes), au contour serreté (finement dentelé) et à nervation palmée.
Leur écorce grise est crevassée longitudinalement de façon sinueuse, même sur les rameaux.
Hormis le Liquidambar styraciflua Rotundiloba créé aux Etats-Unis pour être stérile, les autres espèces fleurissent et fructifient.
Leurs inflorescences et leurs infrutescences sont de couleur verte et ont un aspect globuleux remarquable.
Classification phylogénétique APG III | |
Règne | Archéplastides |
Clade | Angiospermes |
Clade | Dicotylédones vraies |
Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
Ordre | Saxifragales |
Famille | Altingiacées |
Genre | Liquidambar |
Classification de Cronquist | |
Règne | Plantae |
Sous-règne | Viridiplantae |
Division | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sous-classe | Hamamélidées |
Ordre | Hamamelidales |
Famille | Hamamélidacées |
Genre | Liquidambar |