Géraniums et pélargoniums

Les géraniums botaniques

Geranium
arboreum

Photo de Forest et Kim Starr sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY 3.0

Geranium
argenteum

Photo de Enrico Blasutto sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

Geranium
asphodeloides

Photo de Ghislain118 sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

CONNAISSANCE DES VEGETAUX

Géraniums et pélargoniums

Comme je l'ai indiqué sur les pages traitant de leurs genres respectifs, le nom de "géranium" est utilisé indistinctement pour désigner les plantes de l'un ou de l'autre. Cela, si l'on peut dire, ce n'est pas 'de la faute à Voltaire', mais 'à Carl von Linné' qui a classé les "géraniums" de l'hémisphère sud ("géraniums africains") dans le même genre (Geranium) que les géraniums de l'hémisphère nord. Or il s'avère que de grandes différences existent entre eux:

les géraniums de l'hémisphère nord (que nous appellerons désormais "géraniums") sont des plantes vivaces qui se comportent commes des vivaces pures dont la partie aérienne disparaît pendant l'hiver pour repousser au printemps, ce qui les rend insensibles à des températures négatives, tandis que les géraniums de l'hémisphère sud (que nous appellerons désormais "pélargoniums"), qui sont également des plantes vivaces (mais tropicales), gardent donc leur feuillage l'hiver, ce qui les rend vulnérables dès 0°C, d'autant plus vulnérables que la terre est humide,

les géraniums ont un port étalé avec de longues tiges rampant au sol ou s'appuyant sur la végétation alentour alors que les pélargoniums, même si une partie d'entre eux ont un port rampant, ont majoritairement un port dressé, très souvent arbustif, avec des tiges se lignifiant avec le temps,

les géraniums ont des feuilles, quelle que soit leur forme, presque toujours profondément échancrées et découpées tandis que les pélargoniums ont des feuilles de forme le plus souvent palmée avec un contour lobé généralement peu échancré,

les géraniums ont des fleurs régulières à symétrie radiale dite " actinomorphe" tandis que les pélargoniums ont des fleurs irrégulières à symétrie axiale dite " zygomorphe",

une autre différence au niveau de la constitution de leurs fleurs: celles des géraniums présentent 10 étamines fertiles (pourvues d' anthères) alors que celles des pélargoniums n'ont que 7 étamines fertiles (parfois moins),

au niveau des fruits, mais la différence est subtile, ceux des géraniums rappellent la forme du bec d'une grue alors que ceux des pélargoniums rappellent la forme du bec d'une cigogne.

enfin, les graines des géraniums ( akènes) sont catapultées à maturité hors des loges où elles ont grandi lors de l'enroulement en hélice des styles sous l'effet de la chaleur, alors que les graines des pélargoniums (akènes) restent attachées aux styles poilus enroulés en tire-bouchon.

J'aurais aimé vous présenter la grande richesse des innombrables variétés de géraniums et (surtout) de pélargoniums, hélas le nombre de photographies libres de droits n'est pas très conséquent proportionnellement à cette énorme diversité.

I - Les géraniums

Les géraniums sauvages (ou botaniques) sont des plantes herbacées quelquefois annuelles, le plus souvent vivaces, rampantes, émettant de longues tiges qui s'appuient aussi sur la végétation alentour quand elle existe.

Bien qu'il existe de nombreux hybrides (moins toutefois que chez les pélargoniums), le nombre de photographies disponibles est plutôt réduit. Je vous présenterai donc principalement des espèces botaniques (dont peu sont cultivées en tant que telles, c'est-à-dire non hybridées) et les quelques cultivars que j'ai pu illustrer.

I - Les géraniums botaniques

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II - Les géraniums hybrides

1) Les hybrides du Geranium wallichianum

2) Les hybrides du Geranium x oxonianum

3) Les hybrides du Geranium cinereum

4) Les hybrides du Geranium cantabrigiense

5) Les hybrides du Geranium pratense

6) Les hybrides du Geranium - divers -

II- Les pélargoniums

Les pélargoniums sauvages (ou botaniques) se déclinent sous plusieurs formes: une petite partie d'entre eux sont des plantes herbacées annuelles ou bisannuelles, la grande majorité étant des plantes vivaces, à feuillage persistant, dont les tiges se lignifient (arbustives). Quelques-uns sont prostrés, voire rampants, quelques-uns sont des plantes succulentes à caudex, quelques-uns sont des plantes à tubercules, ce que seuls quelques passionnés savent (moi-même, après 20 ans de travail de fleuriste, je viens de l'apprendre).

Nous allons donc nous intéresser aux pélargoniums dont nous parons nos massifs, nos potées et nos balcons, qui sont tous des hybrides issus de quelques espèces botaniques seulement (parmi les 280 existantes).

Il convient tout d'abord de distinguer 2 grands groupes:

les pélargoniums rampants, généralement cultivés pour cascader le long des murets ou des façades, appelés "pélargoniums-lierre" (ou improprement "géraniums-lierre"), ainsi nommés pour leurs feuilles semi-succulentes rappelant par leur forme celles du lierre. On distingue dans ce groupe des cultivars à fleurs simples et des cultivars à fleurs doubles.
Parmi les variétés à fleurs simples, certains, dits "à bois vert" (dont les tiges présentent des entrenoeuds longs), cascadent en longues draperies fleuries (parmi eux les "rois des balcons" sont les plus connus), d'autres, dits "à bois blanc" (dont les entrenoeuds sont courts), forment des touffes compactes plus destinées aux potées et suspensions.

les pélargoniums dressés, généralement cultivés en pleine terre pour garnir les massifs fleuris ou en potées sur les terrasses ou encore en balconnières, appelés "pélargoniums zonal" (ou improprement "géraniums zonal"). Cette appellation "zonal" est elle aussi très approximative car elle fait référence à la zone circulaire brune ou pourpre qui orne le feuillage de certaines variétés, propriété dont elles ont hérité du Pelargonium zonale, une des espèces sauvages à l'origine d'une partie seulement des innombrables hybridations. En effet, la majorité des pélargoniums hybrides, non issus du Pelargonium zonale, ne sont pas "zonés" et sont donc improprement appelés "zonal".

I - Les pélargoniums-lierre ou les hybrides du Pelargonium peltatum

Le croisement du Pelargonium zonale (arbustif) avec le Pelargonium inquinans (arbustif) a donné le Pelargonium x hortorum, un pélargonium également arbustif.

Le croisement du Pelargonium zonale (arbustif) avec le Pelargonium peltatum (rampant) est à l'origine d'une série d'hybrides appelés "les peltato-zonal". Ce sont des pélargoniums compacts dressés dont les fleurs simples sont celles du premier et les feuilles celles du second.

Enfin, ci-dessous, les pélargoniums de la série "Caliente" issus du croisement du Pelargonium x hortorum avec le Pelargonium tongaense (un pélargonium lierre très rustique) qui ont en gros les mêmes critères que les pelato-zonal et qui, d'abord dressés, prennent un port semi-retombant pendant leur saison de floraison.

II - Les pélargoniums arbustifs ou les hybrides du Pelargonium x hortorum

Nous avons vu que le croisement du Pelargonium zonale avec le Pelargonium inquinans a donné le Pelargonium x hortorum. Cet hybride a ensuite été croisé avec d'autres pélargoniums ainsi qu'avec d'autres hybrides, ce qui a donné naissance à de nombreux cultivars ...

et à de nombreuses séries de cultivars comme la série Angel ....

ou comme la série Regal ....

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ou comme la série Stellar ....


			Les pélargoniums arbustifs (Pelargonium série Stellar)

	Pelargonium série Stellar Fireworks Pink Photo de Leonora Enking sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-SA 3.0
			Pelargonium série Stellar Robyn Hannah Photo de Mike Peel sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

ou encore comme la série Unique.


			Les pélargoniums arbustifs (Pelargonium série Unique)

	Pelargonium série Unique Crimson Unique Photo de Paolo sur le site www.flickr.com - Licence CC BY 3.0
			Pelargonium série Unique White Unique Photo de Dinkum sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

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