Le Prunus laurocerasus est une espèce végétale appartenant à la famille des Rosacées (sous-famille des Amygdaloïdées, tribu des Amygdalées) appelée "Laurier" car sa feuille (toxique, contient de l'acide prussique) fait penser à la feuille des Laurus. Il n'a pourtant rien à voir avec ces derniers qui appartiennent à la famille des Lauracées et dont la feuille est condimentaire.
Le Prunus laurocerasus (Laurier cerise ou Laurier amande ou Laurier palme) est originaire d'Asie du sud-ouest et d'Europe du sud-est.
Il est parfois cultivé en buisson ornemental, mais c'est pour former des haies toujours vertes qu'il est le plus utilisé.
Il est capable de s'échapper des jardins pour coloniser les haies ou les lisières des forêts.
Le Laurier cerise est un arbuste à feuilles persistantes qui atteint une hauteur de 6 mètres si on ne le taille pas. Il est buissonnant et compact.
Ses feuilles sont glabres, coriaces, vert foncé luisant dessus, glauques dessous. Le bord de la feille est souvent enroulé vers le bas.
Son écorce est lisse et de couleur gris foncé.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : elliptique
- contour : dentelé
- nervure : pennée
Soins particuliers :
L'entretien du Laurier cerise est quasi inexistant hormis la taille, à laquelle il se prête volontiers pour former des haies feuillues, denses et imposantes.
Le Laurier cerise fleurit au mois de mai en racèmes de petites fleurs blanches hermaphrodites.
Les fruits sont des baies toxiques ovoïdes de couleur rouge virant au noir en fin d'été. Ils ont un noyau lisse contenant une amande.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosacées |
| Sous-famille | Amygdaloïdées |
| Genre | Prunus |
| Espèce | laurocerasus |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidées |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosacées |
| Sous-famille | Prunoïdées |
| Genre | Prunus |
| Espèce | laurocerasus |