Le Cercis siliquastrum (Arbre de Judée) est une espèce végétale de la famille des Fabacées (sous-famille des Césalpinioïdées, tribu des Cercidées, sous-tribu des Cercidinées) originaire du sud de l'Europe et de l'ouest de l'Asie.
Il existe deux explications à son nom: l'une est que Judas se serait pendu à une branche de cet arbre après avoir trahi Jésus (ce serait l'arbre de Judas ou de Judée), la deuxième tient à sa forte présence en Judée.
C'est un arbre à feuillage caduc haut de moins de 10 mètres.
Son port est étalé et irrégulier, son tronc parfois multiple est souvent penché et tortueux, son écorce est noirâtre et gerçurée.
Les rameaux et les jeunes pousses sont pourpre foncé. D'abord de couleur bronze, ses feuilles sont ensuite vert bleuté, glauques dessous.
Elles sont disposées de façon alterne, elles ont une forme cordée (en forme de coeur) et présentent un contour entier et une nervation palmée.
Caractéristiques de la feuille:
- disposition: alterne
- forme : cordée
- contour : entier
- nervure : palmée
Soins particuliers :
Il apprécie les sols riches et profonds (sa racine est pivotante), bien drainés et calcaires.
Il convient de l'exposer au soleil et de l'abriter des grands vents.
Espèce hermaphrodite et cauliflore, l'Arbre de Judée fleurit en mars/avril avant et pendant la feuillaison.
Ses fleurs réunies en faisceaux par 4 à 10 sont pédicellées, de forme papilionacée, composées de 5 pétales inégaux et de 10 étamines. Elles sont rose vif à rose pourpre violacé et exhalent un parfum agréable.
Ses fruits sont des gousses pendantes plates, retrécies aux deux extrémités brun rouge. Elles persistent sur l'arbre après la chute des feuilles, elles sont déhiscentes et dispersent les graines de façon barochore.
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabacées |
| Sous-famille | Césalpinioïdées |
| Genre | Cercis |
| Espèce | siliquastrum |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidées |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabacées |
| Genre | Cercis |
| Espèce | siliquastrum |