Photo de MPF sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

L'Araucaria araucana (Araucaire du Chili) est une espèce végétale appartenant à la famille des Araucariacées originaire, comme son nom l'indique, de la région d'Arauca (ou Auracania), dans la cordillière des Andes chilienne.

On le rencontre également, toujours dans cette chaîne de montagnes, dans la région de Biobio au Chili et du Neuquen en Argentine. Il pousse sur des sols d'origine volcanique de 600 à 1700 mètres d'altitude.

La structure de sa ramure, et surtout celle de son feuillage piquant, lui ont valu le nom vernaculaire de "Désespoir des singes", singes qui n'osent pas y grimper pour s'y réfugier ou s'y nourrir.

Photo de CARLOS SALDAGO MELLA sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0

C'est un arbre à feuillage persistant haut de 15 à 30 mètres. Son tronc dressé cylindrique et rectiligne est hérissé de piquants et recouvert d'une écorce rougeâtre épaisse (plus de 10 centimètres) dont les gerçures forment des motifs polygonaux.

Lorsqu'il est jeune, l'Araucaire du Chili a une silhouette pyramidale avec ses branches basses qui touchent le sol. En vieillissant, après avoir perdu ses branches inférieures, son houppier prend une forme de parapluie.

Ses rameaux portent des écailles brillantes acérées disposées en hélice et se chevauchant les unes les autres. Ovales ou lancéolées, ces écailles ont un contour entier et une nervation parallèle.

Photo de Roman Bonnefoy sur le site http://commons.wikimedia.org - Licence CC BY-SA 3.0 ou GFDL

• disposition:
• forme : ovale
• contour : entier
• nervure : parallèle

Exposition ensoleillée mais non brûlante à l'abri des vents dominants.

Sol fertile et drainant. Arrosage nécessaire l'été pendant les 3 premières années.

Si culture en bac, arrosage jusqu'à 2 fois par semaine pendant la saison de pousse et apport d'engrais azoté tous les 15 jours.