Les Cistacées (latin Cistaceae) sont une famille comprenant 160 à 180 espèces végétales dicotylédones réparties en 8 genres.

Elles sont principalement originaires des régions tempérées de l'hémisphère nord, particulièrement du pourtour méditerranéen, dans une moindre mesure d'Asie occidentale, et dans de rares cas des régions subtropicales d'Amérique du sud.

Dans la classification de Cronquist, cette famille se trouve dans l'ordre des Violales et non dans celui des Malvales comme dans la classification phylogénétique APG III.

On trouve dans la famille des Cistacées majoritairement des arbustes à feuillage persistant, rarement des plantes herbacées vivaces ou annuelles. Toutes ces plantes présentent la particularité d'être très bien adaptées à un environnement sec et ensoleillé.

De nombreux cultivars obtenus par les horticulteurs dans les genres Cistus, Halimium et Helianthemum sont cultivés dans les jardins ornementaux.

Leurs feuilles sont généralement velues (comme les rameaux de l'année) et stipulées, de forme simple, ovale à linéaire.

Sauf dans les genres Halimium et Hudsonia dans lesquels elles sont alternes, elles sont disposées de façon opposée. Elles portent très souvent des glandes qui sécrètent des huiles volatiles, ou des poils glanduleux.

Les Cistacées sont des plantes hermaphrodites qui fleurissent au printemps. Leurs fleurs solitaires ou réunies en cymes terminales généralement actinomorphes présentent un calice à 3 ou 5 sépales libres ou partiellement soudés, parfois inégaux, une corolle à 3 (rarement) ou 5 pétales souvent chiffonnés rapidement caducs, un androcée composé de nombreuses étamines jaunes et un pistil formé par 2 à 10 carpelles soudés.

Leurs fruits sont des capsules loculicides.