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Le genre Sarcococca (Sarcocoque) compte, selon le "GRIN" et "NCBI", 5 à 6 espèces végétales dicotylédones (16 à 20 d'après "Wikipedia") appartenant à la famille des Buxacées originaires du sud et de l'est de l'Asie et des régions de l'Himalaya. Son nom, du grec "sarx" (chair) et "kokkos" (graine) fait allusion aux fruits charnus de ces plantes.

La création et la description de ce genre sont l'oeuvre du botaniste britannique John Lindley en 1826.

Il a été l'objet de pas mal de confusions, notamment de la part du botaniste Sir William Jackson Hooker qui avait nommé l'une des espèces du genre Pachysandra.

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Les sarcocoques sont des arbustes bas et prostrés ou érigés à croissance lente et au feuillage persistant.

Les nains, qui se propagent par rhizomes, atteignent une hauteur d'une cinquantaine de centimètres, les grands arrivent à dépasser 2 mètres.

Leurs tiges, dressées ou arquées, portent des feuilles disposées de façon alterne. Leurs feuilles ont une forme elliptique à lancéolée, avec un apex pointu, un contour entier et une nervation pennée.

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Ce sont des plantes monoïques dont la floraison est hivernale.

Celle-ci, en plus de présenter un intérêt certain puisqu'elle intervient en hiver, est parfumée.

Les fleurs apétales des sarcocoques sont réunies en petites grappes ou en petits épis axillaires formés de fleurs mâles situées au sommet et de fleurs femelles situées à la base, les unes et les autres accompagnées d'une ou de plusieurs bractées.

Les fleurs mâles sont constituées d'un calice à 4 sépales égaux et de 3 ou 4 étamines, les fleurs femelles d'un calice à plusieurs sépales imbriqués et d'un pistil abritant un ovaire supère à 2 loges contenant chacune 2 ovules.

Leurs fruits charnus sont des baies rouges ou noires contenant une à trois graines.