L'
Oenothera speciosa (Onagre élégant, Œnothère élégante) est une espèce végétale appartenant à la famille des Onagracées (
sous-famille des Onagroïdées, tribu des Onagrées) originaire des Etats-Unis (Alabama, Arkansas, Arizona, Californie, Carolines, Connecticut, Floride, Georgie, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiane, Missouri, Mississippi, Nebraska, Nouveau-Mexique, Ohio, Oklahoma, Pennsylvanie, Tennessee, Texas, Utah, Virginie et Virginie-Occidentale) et du Mexique (états de Chihuahua et Coahuila).
Son nom spécifique, signifiant "splendide, élégante" n'est pas usurpé, elle est vraiment magnifique. On l'appelle communément "Onagre élégant", "Onagre rose" ou encore "Primevère du Missouri" (bien que ce ne soit pas une primvère bien entendu).
Son habitat sauvage se situe dans les prairies rocheuses et les terrains pierreux, les forêts ouvertes, les terrains en pente, les bords de routes, les pâturages et les zones perturbées, de préférence bien drainés.
L'Onagre élégant est une plante herbacée vivace
rhizomateuse semi-ligneuse à feuillage semi-persistant haute de 30 à 50 centimètres.
Ses racines (rhizomes) rampantes souterraines émettent de nombreux rejets, créant ainsi des touffes compactes qui s'étendent et couvrent le sol, d'autant plus denses qu'il se sème également spontanément de façon déconcertante. D'aucuns le jugent d'ailleurs envahissant. Toutefois, les plants s'arrachent aisément pour juguler facilement son exubérance.
Ses feuilles de couleur verte rougissant quand vient le froid (ou les grosses chaleurs) sont disposées de façon alterne et spiralée le long des tiges ramifiées. Plutôt glabres, mais quelquefois
pubescentes, elles sont très courtement
pétiolées à
sessiles. Le
limbe, pointu à l'
apex, présente un contour ondulé ou dentelé et une nervation
pennée.
Soins particuliers :
Sol drainant, léger, même pauvre, caillouteux ou graveleux, humide ou sec, moyennement acide à moyennement calcaire.
Exposition ensoleillée. Très bonne rusticité, jusqu'à -25°C.
L'Onagre élégant est une plante
hermaphrodite dont la floraison abondante et légèrement parfumée intervient de la fin du printemps à la fin de l'été.
Ses grandes fleurs
cupuliformes (jusqu'à 8 centimètres de diamètre),
actinomorphes et
tétramères, nectarifères, de couleur rose pâle veiné de carmin, au coeur vert jaune, sont
axillaires et généralement solitaires (rarement par 2 ou 3).
Elles sont constituées de 4 sépales, de 4 pétales
cordiformes et de 8 étamines en 2
verticilles de 4. Le pistil, formé de 4
carpelles soudés, abrite un ovaire
infère à 4 loges pluri-ovulées. Il est surmonté d'un seul
style terminé par 4
stigmates allongés disposés en X. Ses fruits
loculicides allongés à 8 arêtes sont des
capsules déhiscentes par 4 valves et contenant de très nombreuses petites graines brunes finement granuleuses en surface.